O que é colesterol?
O colesterol é uma substância gordurosa, semelhante à cera, de que o seu corpo realmente precisa. O seu fígado o produz naturalmente, e ele também é encontrado em certos alimentos como ovos, carne e laticínios integrais.
Por que precisamos dele? O colesterol ajuda o seu corpo a construir paredes celulares fortes, produzir hormonas, fabricar vitamina D e criar ácidos biliares que ajudam na digestão dos alimentos.
O problema surge quando há colesterol demais no sangue. O excesso pode aderir às paredes dos vasos sanguíneos, diminuindo ou bloqueando o fluxo de sangue. Com o tempo, isso aumenta o risco de doenças cardíacas e AVC.
O “bom” e o “mau”: LDL vs HDL
O colesterol não circula sozinho. Ele se desloca pelo sangue em pequenas “transportadoras” chamadas lipoproteínas.
LDL (lipoproteína de baixa densidade) é frequentemente apelidado de “mau colesterol”. Isso porque níveis altos de LDL podem entupir as artérias, formando depósitos de gordura chamados placas. Isso aumenta o risco de doenças cardíacas e AVC.
HDL (lipoproteína de alta densidade) é conhecido como “bom colesterol”. Ele atua como um “limpador”: transporta o colesterol do sangue de volta ao fígado, onde o corpo pode eliminá-lo. Níveis mais altos de HDL estão associados a um risco menor de doenças cardíacas.
E os triglicerídeos?
Triglicerídeos são outro tipo de gordura presente no sangue. O seu corpo os utiliza para obter energia, mas em excesso também podem prejudicar o coração.
Ter triglicerídeos altos, especialmente quando combinados com HDL baixo ou LDL alto, pode aumentar significativamente o risco de ataque cardíaco. Os níveis de triglicerídeos geralmente aumentam quando se consome muitos alimentos gordurosos ou açucarados, bebe-se álcool em excesso ou não se pratica atividade física suficiente.
Medicamentos para colesterol alto
Quando mudanças no estilo de vida não são suficientes, os médicos costumam prescrever estatinas. Esses medicamentos reduzem o LDL (“mau” colesterol) e demonstraram:
-
Diminuir o risco de ataques cardíacos, AVC e mortes relacionadas ao coração em 25–35%
-
Reduzir a probabilidade de ter outro ataque cardíaco ou AVC em cerca de 40%
As estatinas não são para todos, mas para pessoas em risco, podem fazer uma diferença que salva vidas.
Referências
https://www.nhlbi.nih.gov/health/high-blood-triglycerides#
https://www.webmd.com/cholesterol-management/side-effects-of-statin-drugs
https://www.heart.org/en/health-topics/cholesterol/about-cholesterol#
